汇丰银行(HSBC)发布的“预览版”3月中国采购经理指数(PMI)为48.1，低于预期。这一读数显示中国制造业处于收缩之中，对“中国制造”产品的需求依旧低迷。
高于50的PMI指数表示制造业处于扩张状态。最新读数是去年7月以来的最低读数。
汇丰是通过询问工厂采购经理收到的新订单规模及当前产出水平等问题，来计算PMI指数的。
除了最重要的PMI指数之外，最新数据中还有一项表现得更为疲软——一个名为“制造业产出”的子项目跌至47.3，为18个月最低点。
这次低于50的“预览版”读数，不一定会得到最终读数的确认。但就在它发表之前，近期有大量数据显示，中国经济已进入深度放缓状态。
汇丰银行经济学家屈宏斌预计，中国政府可能会转向经济刺激政策，以恢复经济增长。
屈宏斌表示：“汇丰银行的3月份预览版中国制造业PMI指数表明，中国经济增长势头在持续放缓。制造业的疲弱在很大程度上源自国内需求的进一步疲软。我们预计中国政府会推出一系列政策措施稳定经济增长。可能推出的措施包括降低私人投资门槛，加大对地铁、空气净化和公共住房的开支，还有就是通过引导降低借贷利率。”
3月早些时候发布的数据显示，从工厂到船厂在内的几乎所有中国经济活动贡献者，在2014年都遭遇了十分不利的开局。
在中国，许多企业依赖影子银行业筹集增长所需资金，但不受监管的信贷增长已带来了金融风险。今年1月，由于中国政府试图抑制这类风险，中国影子银行业已急剧收缩。
与此同时，房价增长也有所放缓。
不过，也有部分经济学家表示，汇丰银行的PMI调查并不能完全反映中国经济状况，因为该行调查限于民企，调查的企业也相对不多。而中国政府自己发布的PMI指数收集的则是来自大型国有企业的数据，这些国有企业承担了中国很大一部分经济活动。因此有些人认为政府发布的PMI更准确一些。
不甚乐观的PMI指数发布几分钟后立刻对金融市场产生了影响——尽管影响并不算大。上证综指(Shanghai Composite)周一早盘轻微下跌0.1%。对中国经济十分敏感的澳元兑美元汇率下跌了0.3%，至1澳元兑90.56美分。上海期铜价格下跌0.2%。
